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许国璋《英语》问世的“秘密”

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章士法

许国璋《英语》第一版于1964年面世,至今已有40年。在我国英语教学园地中,许国璋英语曾在相当长的时期中一枝独秀。改革开放以来至今,各种英语教材——普通的和专业的,本土的和引进的——如雨后春笋,许国璋《英语》逐渐退出课堂,但在书店里仍然占有一席之地。   

许国璋课本是怎样问世的 这书是许国璋个人 创编的吗 ——这件事,现下在许国璋《英语》的“祖籍”北外,也鲜为人知。   

事情要从敬爱的陈老总对外语教学的关怀说起。   

1963年,我国国民经济度过三年困难时期,开始复苏。当时的外交部长陈毅元帅,预见到我国将与欧美等国家扩大交流,有必要加紧培养外语人才。全国各地大学都开英语课,但是却没有一套统一的英语教材;于是指示教育部编一套,供各地英语专业使用。教育部派人来北外,了解有关情况后,请商务印书馆派人来北外查看正在使用的教材。商务看后认为可以出版,但还须加工。于是,这一任务交给了北外,最终落实到英语系一年级和二年级教材组。一年级教材组实际执笔人有夏祖N、马元曦、张永彪等人,二年级有刘承沛、范英、周谟智等人。   

当时,两个教材组每年更新上一年使用的教材,编出当年的教材,供本校一二年级授课之用,并寄给一些兄弟院校作为交流材料。现在接受了出书任务,便将当年编成的教材再精心加工,交由商务印书馆出版。商务要求出课本须有主编,出书后有事可找主编联系。按例,可以找系领导,但人员流动会找不到人,应由一位教授负责。英语系决定让一位最高级别的教授任主编。   
当时,系里有五位三级教授:李秉汉、王佐良、许国璋、周珏良、刘世沐。谁挑头 先约请李秉汉,他资历最深,又指导教材编写。但他不同意署名。他表示,要学好英语应精读泛读结合,多读简易读物;应多出英语读物,不赞成出精读课本。再动员另一位也管教材的许国璋,但许教授也不应承。他说这是集体的劳动成果,由他一人署名不好。在系副主任张喜林的主持下, 系代主任为王佐良教授,分管教学 召开系务委员会,对许教授进行说服。许国璋才勉为其难。   

1964年上半年,系里先是批准薄冰、赵德馫编著的《英语语法手册》出版,然后批准许国璋主编的英语课本出版——当时出一本书须有单位批件。这是共和国历史上第一套英语教材,受到广泛的欢迎。这时,由系里申请经过学院报请外交部批准,许教授担任了英语系副主任 部文件注明:张喜林为第一副主任 。许国璋主编这套教材,一丝不苟。他对材料精心组织,反复修改。有时书稿定稿已经送厂发排,忽然发现纰漏,他亲自下车间修正。   

许国璋《英语》第一次稿费2000余元, 相比之下,薄、赵的稿费是7000余元,这反映两种书籍印数的多寡 许国璋不要稿费,钱留在系里作为集体活动经费。“文革”后期版权法生效,许国璋才收下稿费,与教材组同仁共享。此后,许国璋与时俱进,约请青年教师做助手,对课本一再进行修订。


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2009-12-20