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拜读厉兵先生发表在2002年8月16日《人民日报海外版》第五版上的大作《大众出版物夹用英文词现象应适可而止》，厉先生说“放着‘首席执行官’不叫，非要称‘CEO’”。我想探讨一下，为什么语言的用户放着“首席执行官”不叫，非要称CEO呢？
CEO是Chief Executive Office 的首字母的缩写，内地的媒体大多译作“首席执行官”。《现代汉语词典》2002年5月增补本在“西文字母开头的词语”中增收了CEO ，中文译名也是“首席执行官”。同时被收的还有另外五位大官：CFO（首席财务官）、CGO（首席沟通官）、CIO（首席信息官）、COO（首席运营官）、CTO（首席技术官）（第1734页）。
为什么《现代汉语词典》增补本用CEO出词条，而不是用“首席执行官”出词条呢？这个问题值得大家思考。
再看语用实际。诚然，在内地的媒体上使用“首席执行官”、“首席执行官”（CEO）、CEO（首席执行官）或CEO的情形都有，但是，就我所见，径用字母词（lettered-word）CEO的频率最高。例如：
在近两年，自从网络公司开始大片倒下时，美国公司CEO的离职率就一直居高不下。但2002年却略有不同，因为一些名声甚隆的CEO也难逃下台厄运，如凯马特（Kmart）和Worldcom的CEO。这些CEO执掌的并不是业绩不稳的新经济公司，而是在全球范围内有着响当当品牌的大公司。（2002年7月3日《北京现代商报》）
这段文字全用字母词——CEO，而且不括注中文。上海在不到一年的时间内接连出版两本字母词词典。一本是刘涌泉先生编著的《字母词词典》（上海辞书出版社，2001年7月），一本是沈孟璎女士主编的《实用字母词词典》（汉语大词典出版社，2002年2月）。前者收字母词2000余条，后者收字母词1300余条。
《实用字母词词典》对CEO有比较详细的解释。它说CEO“是国际上惯用的企业高层人员的称谓。设立CEO，是目前世界500强企业大部分采用的一种企业管理方式。CEO负责监督、落实董事会统管的各项经营决策，这样既防止了决策层和执行层脱节，便于明确职责，合理分工，提高效率，有利于公司在激烈的国际国内竞争中保持核心竞争力，又有利于股东、员工、用户三方面的利益得到充分保证。”（第41页）可见，内地引进CEO这个职称，也是为了跟国际接軌。问题出在中文翻译上。
CEO怎么翻译呢？内地似乎已经统一为“首席执行员”了，但是，著名的社会语言学家陈原先生曾说“执行官”官气太重，应该用陆谷孙先生主编的《英汉大词典》CEO条的释义“总经理”。但是，陆谷孙先生主编的《英汉大词典补编》又把CFO、CIO、COO译作“首席财务官”、“首席信息官”、“首席运营官”。陆先生是怎么考虑的呢？
“总经理”在先，“××官”在后，不知道有什么不同。
香港称CEO为“行政总裁”。台湾称CEO为“执行长”，《华尔街日报》中文网络版也把CEO叫做“首席执行长”。例如：
除了职位更有保障以外，亚洲首席执行长们往往年纪更大。亚洲首席执行长上任时的平均年龄超过60岁，而欧洲及美国的首席执行长上任时的平均年龄却是49岁。此外，与欧洲及北美的首席执行长相比，亚洲的首席执行长们更加关注的是净利润的增长，而不是股东回报。（《亚洲CEO们宝座尚稳》，2002年7月8日）
这个例子值得注意，标题中用CEO，因为新闻标题要简短。文内就不厌其烦地用“首席执行长”。
最后，让我们来看看新加坡和马来西亚的CEO叫什么。
在新加坡，只有政府部门的Officer才称“官”，例如：训练官(Training Officer)、人力官(Manpower Officer)、律政官(Legal Officer)、新闻官(Information Officer)、高级新闻官(Senior Information Officer)、媒介联络官(Media Relations Officer)、公共联络官(Public Relations Officer)等 (参见《新加坡政府部门职衔标准华文译名》)。私人机构的CEO都叫“首席执行员”。官方和民间机构的职称用语是泾渭分明的。马来西亚的情形跟新加坡一样。
2002年7月20日，我写了一篇题为《CEO：首席执行官》的短文，发表在新加坡的《联合早报》副刊上，马上就听到不同的声音。7月27日，该报发表了老新加坡、资深报人韩山元先生题为《“官”与“员”的质疑》。韩先生说：
中国现在是对CEO官民不分，也不分是中国的还是外国的CEO，一律称“首席执行官”， 新加坡怎么办？是要跟随中国官民不分，还是维持官民有别？
新中两国私营企业的CEO会面，或到对方国家访问，华文报写新闻时该怎么称呼？“中国××集团的首席执行官×××，与新加坡××集团的首席执行员×××会谈，两位首席执行官与首席执行员对会谈成果表示满意……
韩先生这段话也值得我们思考。
《现代汉语词典》对“官”的解释是，指“政府机关或军队中经过任命的、一定等级以上的公职人员”，新加坡的语用实际是这个解释的最佳例证，可是中国的语用实际缩小了概念的内涵，从而扩大了它的外延，以致民间和军外也都有“官”。
CEO中文到底应该怎么翻译，是“官”、“员”还是“长”？是“总经理”还是“总裁”？尚未定型，所以我认为用字母词CEO最好，直接、简洁，免得各说各话，何况还有点时髦。
《人民日报海外版》编者说：
CBD、CEO、APEC、OPEC……长期以来，大众出版物上的英文字母缩写的新名词多得不胜枚举，一些读者对此现象颇有微词，纷纷呼吁纯洁祖国语言，在出版物中规范文字用法。那么，这种现象是如何产生的，它的存在有哪些弊端呢？这是广大读者非常关注的问题。
这段编者按值得商榷。“它的存在有哪些弊端呢？”难道CBD、CEO、APEC、OPEC在语用中就只有“弊端”吗？就CEO而论，它的“弊端”在哪里呢？B超、卡拉OK有没有“弊端”？它们的“弊端”又在哪里呢？难道“首席执行官”是最可爱的人吗？
（网友：香港 汪惠迪）
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来源：人民网 2002年9月03日
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